يمكن لمزيد من المحطات وزيادة وتيرة أخذ القياسات ومصادر البيانات الإضافية أن تكشف أنماطًا لم تكن مرئية. لكنها قد تضاعف أيضًا الفجوات واختلاف التوقيت والتعريفات المتعارضة والمشاهدات التي تجيب عن أسئلة مختلفة.
يزيد الحجم ما هو متاح، لكنه لا يقرر ما هو ذو صلة.
العلاقات تحتاج غرضًا
قد يكون مقياس سرعة التيار المائي ومحطة الطقس ومسبار جودة المياه وسجل الصيانة وصورة القمر الصناعي مفيدة كلها. وتتوقف فائدتها على السؤال والعلاقة المكانية والزمنية والجودة والحدود.
جمعها لأنها موجودة قد يعطي انطباعًا بالتطور من دون تحسين التفسير. يبدأ الجمع الجيد بالسؤال عما يستطيع كل مصدر دعمه فعلًا.
التعارض معلومة
عندما تختلف المصادر، ليست الإجابة دائمًا حساب متوسط الاختلاف. قد تتصرف المواقع بصورة مختلفة، أو يكون أحد المستشعرات غير سليم، أو لا تتطابق الأزمنة، أو يستجيب مصدر لعملية بيئية أخرى.
مبدأ أثر: اجمع الأدلة لإظهار العلاقات والتعارض والفجوات، لا لإجبار كل المصادر على رواية القصة نفسها.
للفهم حدود
قد تقوي البيانات الإضافية تفسيرًا أو تتحداه أو تترك عدم اليقين المهم كما هو. والنتيجة المفيدة ليست دائمًا جوابًا أكثر ثقة، بل قد تكون وصفًا أدق لما لا نعرفه.